太极图解

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太极气论揭示了太极的本质，太极由元气组成，元气分为阴气和阳气，阴阳二气相互制约，互相包含，互相转化。唐末著名道家陈抟根据太极的组成，画出了太极图，更直观地看出太极原理。后来太极图又被不断修改，形成了众多的太极图，这里举一古代有代表性的太极图来说明事物的运动变化。

       图中黑色部分为阴，白色部分为阳，黑点为阳中之阴，白点为阴中之阳，说明阴阳互相包含。黑白的比例说明阴阳力量的对比。在不同的地方，黑白比例不同，说明阴阳在不停的转化。用太极图可以解释自然现象的变化。
       从一天变化来看，最下方为子时，阴气最旺盛，此时温度下降的速度最快，但随后温度下降的速度开始减缓，就说明已经生出一阳气，太极图就出现白色（顺时针方向看）；随着时间的推移，温度下降的速度越来越慢，图中白色的比例越来越大，说明阳气逐渐长大；到了白天，温度开始上升，且上升的速度越来越快，一直到午时，温度上升的速度达到最大，也就是阳气最旺盛（太极图最上方），但随后温度上升的速度开始减缓，说明生出阴气，图中出现黑色；随着时间的推移，温度上升的速度越来越慢，图中黑色的部分越来越大，说明阴气逐渐长大；随着阴气的增加，温度开始下降，且下降的速度越来越快，一直到子时，温度下降的速度达到最大，即阴气最旺盛。这就是一天中的阴阳消长变化。
       太极图还可以用来解释一年中的阴阳变化。太极图的最下方代表冬至，阴气最旺盛，但阴极生阳，随着时间的推移，阳气逐渐增加，一直到夏至，阳气达到最大（太极图最上方），而阳极生阴，随着时间的推移，阴气逐渐长大，一直到冬至，阴气达到最大，再生出阳气，┅┅┅，如此周而复始变化。
       现代太极图画得更加漂亮，见下图：

       虽然，现代太极图与古代太极图的画法不同，但其变化原理是一样的，即最下方表示子时或冬至，最上方表示午时或夏至。
       现代太极图还有一种画法，是将上图旋转90度，见下图：

      这种太极图表明上半部分为白天，下半部分为夜晚，从左边开始按顺时针方向看，是昼夜交替的阴阳变化，光明为阳，黑暗为阴。这种表示方法更加直观，但反映阴阳的本质，还是上两图更好。
      太极图是一个宇宙模型，可以解释宇宙中各种事物的发展变化，其要点有三：
      首先，事物是元气组成的。
      第二，元气可分为阴阳，阴阳相互制约，保持在平衡状态；阴阳互相包含，阴中有阳，阳中有阴，阴阳互根；阴阳互相转换，阳消阴长，阴消阳长，阳极生阴，阴极生阳。
      第三，事物中元气发生圆形运动，圆形运动有利于能量的保存和积聚，即所谓‘聚气’。太极的圆形可大可小，甚至可以其大无外（无穷大），其小无内（无穷小）。
      太极与五行有一定关系，五行指的是‘金木水火土’，五行相生相克，推动事物稳定协调发展。五行的相生相克运行，实际上也是太极阴阳的相互制约与转换，见下图：

        因为如此，所以太极名家周敦颐说：‘太极即五行，五行即太极’。