监测生命体征的“药丸”——可吞服“听诊器”EnteroPhone

49欧阳琳琳

发明人：哈佛医学院布莱根妇女医院的乔凡尼·特拉法索、麻省理工学院（MIT）的罗伯特·兰格、MIT林肯实验室的阿尔伯特·斯威士顿、泰德·休斯、克里·约翰逊、格雷格·奇卡雷利
所属机构：哈佛医学院、MIT林肯实验室
生命体征是身体健康的重要指标，但有时要跟踪心、肺等体内深部器官的体核温度可能需要采取侵入性手段，这对病患来说往往会产生负作用。不过，要是只吞下一颗“药丸”就能搞定，那任何人都可以承受。
2012年，当哈佛医学院布莱根妇女医院的胃肠病学专家、生物医疗工程师乔凡尼·特拉法索和MIT林肯实验室的生物材料专家阿尔·斯威士顿在一个工作场合偶遇时，都意识到了这一点。当时，特拉法索正在研究可吞服医疗设备，而斯威士顿则在研究生命体征监测，两人一拍即合，决定联手打造特拉法索所谓的“可以吞服的听诊器”。
“从根本上来说，它就是一个微型扩音器，能够听到医生想要听到的那些声音。”斯威士顿解释说。这款名为“EnteroPhone”的生理状态监测（PSM）药丸包含有一些特制的、可以“收听”心跳声和肺部活动声音的迷你扩音器，以及一个可以测量体核温度的迷你体温计。它是目前唯一一种可以同时跟踪三项关键生命体征的药丸式检测器。
目前，这种药丸的样品已在猪身上测试成功，该研究团队计划接下来进行人体试验。如果一切顺利，那么军方或许有一天会用这一设备在战场监测士兵的健康状况；马拉松运动员也能在比赛中密切监测自己的心率情况。另外，医生也能借用它发现心率失常或哮喘的早期症状。